Sebuah tim ilmuwan di ETH Zurich mengatakan mereka telah mengembangkan jenis elektroda baru yang menyaingi yang digunakan oleh kelompok lain yang bekerja pada “alat pacu otak” dan teknologi terkait, termasuk Neuralink milik Elon Musk.
Mehmet Fatih Yanik, seorang profesor neuroteknologi di universitas negeri yang berbasis di Swiss, mengatakan elektroda baru timnya memungkinkan para peneliti memperoleh rekaman aktivitas otak yang lebih rinci dan tepat dalam jangka waktu yang panjang. Berkat proses yang dikembangkan oleh para peneliti, berkas-berkas yang membentuk elektroda tersebut dapat dimasukkan perlahan ke dalam otak tanpa menyebabkan “kerusakan yang dapat dideteksi.”
Mereka juga lebih ramping daripada elektroda yang digunakan oleh perusahaan seperti Neuralink, menurut Yanik.
“Semakin lebar probe, bahkan jika fleksibel, semakin besar risiko kerusakan jaringan otak,” kata Yanik dalam sebuah pernyataan. penyataan“Elektroda kami sangat tipis sehingga dapat melewati proses panjang yang memanjang dari sel-sel saraf di otak.”
Manfaat (potensial)
Sekitar 200.000 orang di seluruh dunia mendapatkan manfaat dari neurostimulator, yang merangsang saraf atau daerah tertentu di dalam tubuh. Sistem stimulasi otak dalam menggunakan teknologi tersebut untuk membantu mengobati sejumlah penyakit, termasuk penyakit Parkinson dan Penyakit Alzheimer. Perangkat antarmuka otak-komputeratau BCI, seperti yang sedang dikerjakan Neuralink, telah ada sejak sekitar tahun 2004.
Para peneliti di ETH Zurich menguji elektroda mereka pada otak tikus menggunakan empat bundel, yang masing-masing memiliki 64 serat elektroda, meskipun Yanik mengatakan hingga beberapa ratus serat dapat digunakan untuk mengukur aktivitas otak. Neuralink mengatakan chip otak N1-nya merekam aktivitas saraf melalui 1.024 elektroda di 64 utas.
Yanik mengatakan kelompoknya telah bermitra dengan para peneliti di Universitas College London untuk menguji elektroda mereka di otak manusia yang menderita epilepsi dan tidak merespons terapi obat. Mereka juga meneliti penggunaan elektroda untuk merangsang sel-sel otak manusia, yang dapat membantu mengobati orang dengan depresi atau skizofrenia, menurut universitas tersebut.
“Hal ini dapat membantu pengembangan terapi yang lebih efektif bagi orang-orang dengan gangguan neurologis dan psikiatris,” kata Yanik.
Posisi Neuralink
Sejauh ini, Neuralink telah menanamkan chip otaknya ke dua pasien, termasuk Noland Arbaugh yang berusia 29 tahunyang menjadi lumpuh setelah insiden menyelam sekitar delapan tahun lalu. Perangkat bernama Telepati ini membantu pasien dengan kelumpuhan parah untuk mengendalikan teknologi eksternal — seperti laptop atau telepon pintar — hanya dengan menggunakan sinyal saraf.
Musk mengatakan kepada podcaster Lex Fridman bulan lalu bahwa Neuralink bermaksud untuk melakukan delapan uji coba lagi pada akhir tahun iniNeuralink mengatakan pasien keduanya yang dilengkapi dengan perangkat tersebut telah dapat menggunakannya untuk memainkan gim tembak-menembak orang pertama dan mendesain objek tiga dimensi.
“Jika semuanya berjalan lancar, akan ada ratusan orang yang memiliki Neuralinks dalam beberapa tahun, mungkin puluhan ribu dalam 5 tahun, jutaan dalam 10 tahun,” kata Musk. menulis pada tanggal 21 Agustus, membalas postingan Neuralink tentang pasien keduanya di X.