Caroline Ellison, mantan CEO Alameda Research dan mantan pacar pendiri FTX yang dipermalukan Sam Bankman-Fried (juga dikenal sebagai SBF), telah dijatuhi hukuman 24 bulan penjara dan harus kehilangan sekitar $11 miliar.
Vonis dijatuhkan oleh Hakim Lewis Kaplan, dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York di Manhattan bagian bawah, yang menyatakan Ellison bersalah atas penipuan keuangan. Tanggal penyerahan harus ditetapkan pada atau setelah 7 November.
Ellison, 29, adalah saksi bintang penuntutan terhadap SBF, eksekutif mata uang kripto yang dipermalukan. SBF adalah dihukum karena penipuan dan pencurian sekitar $8 miliar dana nasabah di keruntuhan spektakuler bursa kripto FTXDia dijatuhi hukuman 25 tahun penjara pada bulan Maret.
Ellison telah setuju untuk menyerahkan semua uang yang diperolehnya dari FTX. Pengacaranya mengatakan bahwa dia tidak akan pernah mendapat keuntungan dari perannya dalam kejahatan ini.
Hakim mengatakan SBF adalah 'kryptonit' Ellison
Ketika Ellison tidak meminta hukuman penjarapedoman hukuman merekomendasikan hukuman penjara 110 tahun untuk Ellison, sama seperti untuk SBF. Namun, Kaplan menyatakan kekhawatiran bahwa pedoman tersebut bisa jadi terlalu berat dan menyarankan Ellison layak mendapat hukuman yang lebih ringan. Ia memuji Ellison karena konsisten dalam kesaksiannya, berbeda dengan Bankman-Fried, yang tidak bekerja sama dalam penyelidikan.
“Saya telah melihat banyak kooperator dalam 30 tahun terakhir. Saya belum pernah melihat yang seperti Ms. Ellison,” kata Kaplan.
Bahkan jaksa penuntut, Danielle Sassoon, setuju Ellison pantas dijatuhi hukuman jauh di bawah pedoman karena dia bekerja sama dengan pemerintah dalam penyelidikan.
Kaplan mengatakan Ellison rentan dan dieksploitasi. “Tuan Bankman-Fried punya kryptonite,” kata Kaplan.
'Maafkan aku,' kata Ellison
Ellison mengaku bersalah atas tujuh tuduhan, termasuk konspirasi untuk melakukan penipuan lewat kawat, konspirasi untuk melakukan penipuan komoditas, konspirasi untuk melakukan penipuan sekuritas, dan konspirasi untuk melakukan pencucian uang. Ellison, lulusan Universitas Stanford dan putri profesor MIT, mengakui bahwa ia terlibat dalam penipuan di FTX.
Ia berbicara di pengadilan pada hari Selasa, dengan mengatakan, “Saya ingin memulai dengan mengatakan betapa menyesalnya saya.” Ia meminta maaf kepada para pemberi pinjaman, investor, dan korban yang kehilangan uang karena tindakannya, serta kepada keluarga, teman, dan semua orang yang dibohonginya. Ia mengatakan bahwa ia menyesal karena tidak cukup berani.
“Saya terlibat dalam konspirasi kriminal yang pada akhirnya mencuri miliaran dolar dari orang-orang yang mempercayakan uang mereka kepada kami,” ungkapnya.
“Tiada hari berlalu tanpa aku memikirkan semua orang yang telah aku sakiti.”
Ellison mencoba memperbaiki keadaan di FTX
Pengacara Ellison, Anjan Sahni, memberi tahu Kaplan bahwa Ellison baru berusia 24 tahun ketika penipuan di Alameda Research — sebuah perusahaan lindung nilai yang merupakan saudara dari FTX — dimulai di bawah kepemimpinan Bankman-Fried. Menurut Sahni, Ellison menjadi terisolasi dari keluarga dan teman-temannya, dan meskipun ia tahu bahwa ia harus pergi, ia tidak dapat melepaskan diri dari pengaruh Bankman-Fried. Ia berharap dapat memperbaiki situasi tersebut, tetapi akhirnya menyadari bahwa hal itu pasti akan berakhir dengan bencana.
“Pertanyaan yang menjadi perdebatan antara dia dan dia adalah mengapa. Mengapa dia tidak pergi sebelum terlambat?” kata pengacara itu kepada Kaplan. “Caroline tidak pernah meremehkan perannya dalam kejahatan ini.”
Apa yang dikatakan Ellison di pengadilan?
Kesaksian Ellison terhadap SBF telah menjadi hal penting dalam menentukan bagaimana dia berkomitmen penipuan keuangan terbesar dalam sejarah. Dia menuduhnya memerintahkannya untuk menyembunyikan kewajiban Alameda kepada FTX dengan membuat neraca yang menyesatkan. Dia juga dituduh memilih investasi berisiko — meskipun tahu dana nasabahnya akan terkuras.
Hubungan asmara SBF dan Ellison memperumit kasus tersebut. Dalam kesaksiannya, dia mengatakan bahwa mantan bos dan pacarnya merusak nilai-nilainya dan mereka berdua berbohong selama bertahun-tahun.
Ketika perusahaannya bangkrut, dia dikatakan dia “merasa lega karena saya tidak perlu berbohong lagi dan bahwa saya bisa mulai bertanggung jawab, meskipun saya merasa sangat buruk.”
Apa selanjutnya untuk sobat SBF lainnya?
Hukuman penjara Ellison menunjukkan Rekan Bankman-Fried, Gary Wang dan Nishad Singh juga dapat dijatuhi hukuman penjara. Singh akan menerima hukumannya pada tanggal 30 Oktober, sementara Wang dijadwalkan menerima hukumannya pada tanggal 20 November.